Avec plus de 28% de sa population âgée de 60 ans et plus (INSEE, 2021), la Charente-Maritime fait figure de département phare pour les seniors en Nouvelle-Aquitaine. La douceur du climat, la proximité de l’océan Atlantique et la richesse du patrimoine bâti attirent chaque année de nouveaux retraités, originaires du reste de la France ou d’Europe.
En 2023, plus de 125 structures d’hébergement sont référencées dans le département (Pôle Gérontologique de Charente-Maritime), dont un nombre croissant de résidences services et de logements intermédiaires, preuve de l’essor du secteur.
Au-delà du nombre de résidences, certaines communes se distinguent par :
Cité emblématique, La Rochelle (environ 77 000 habitants) est régulièrement citée dans les classements nationaux des villes où il fait bon vieillir (Le Journal du Dimanche, 2023). La métropole offre une excellente desserte en mobilité douce (bus électriques, pistes cyclables), plus de 300 professionnels de santé libéraux, six établissements hospitaliers, dont le réputé Centre Hospitalier de La Rochelle.
Parmi les avantages notoires :
L’accès rapide à l’océan, les promenades du Vieux-Port et du parc Charruyer encouragent la pratique de la marche au quotidien, avec des parcours accessibles.
Royan, station balnéaire dynamique de près de 19 000 habitants, voit sa population tripler durant la saison estivale, ce qui assure l’animation du tissu commercial à l’année. Outre ses plages et son microclimat réputé, Royan se distingue par :
Royan dispose aussi de la plus grande concentration de résidences services et Ehpad en proportion de sa population parmi les communes de bord de mer en Charente-Maritime.
Au cœur de la Saintonge, la ville de Saintes (26 000 habitants) attire une population senior par sa richesse patrimoniale et son cadre de vie paisible. L’offre d’hébergement est large, avec huit résidences services et plusieurs initiatives d’habitat partagé. Les points notables :
Cette ville intermédiaire répond bien aux attentes des seniors en quête d’un environnement moins dense que La Rochelle, mais toujours stimulant sur le plan culturel.
Rochefort (24 000 habitants), autrefois ville militaire, s’est transformée en un pôle d’attractivité pour les retraités grâce à ses infrastructures adaptées. Ce qui séduit :
Le secteur a également su développer ses dessertes (bus, navettes fluviales), facilitant la mobilité pour les personnes âgées.
Châtelaillon-Plage (environ 6500 habitants) incarne la petite commune balnéaire de charme, à 12 km de La Rochelle. Elle attire particulièrement les retraités pour :
La municipalité investit aussi dans l’accessibilité, notamment en reconfigurant les axes piétons et en développant des transports gratuits pour les aînés.
Si le littoral compte de nombreux attraits, plusieurs petites villes tirent leur épingle du jeu pour les seniors souhaitant davantage de calme et de proximité sociale :
Ces villages présentent des solutions pour seniors désireux de rester autonomes, intégrés à la vie locale et loin de l’agitation urbaine.
Plusieurs dispositifs originaux ont vu le jour localement :
L’offre en résidences seniors progresse rapidement dans toute la Charente-Maritime, soutenue par la volonté politique de renforcer l’inclusion des aînés. Toutefois, privilégier telle ou telle commune dépendra du profil du senior, de ses attentes (animation, environnement naturel, accès aux soins...), mais aussi du budget – le coût du logement pouvant varier du simple au double entre La Rochelle et une commune de l’intérieur comme Surgères.
L’essor du secteur privé a vu éclore de nouveaux modèles d’habitats : colocations entre seniors, résidences intergénérationnelles, logements connectés, illustrant la vitalité et l’adaptabilité du département face au défi démographique (Observatoire Régional de la Silver Economie Nouvelle-Aquitaine, 2023).
Que l’on souhaite une vie culturelle animée au cœur d’une grande ville, un cadre balnéaire tranquille ou un village où le lien social demeure fort, la Charente-Maritime offre des solutions diversifiées, garantes d’une retraite qui conjugue bien-être, sécurité et épanouissement.
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